Taniec definiowany jest jako poruszanie się w rytm muzyki i jest to definicja jak najbardziej trafna. Do tańca rzeczywiście musi być muzyka, a przynajmniej określony rytm, wybijany przez jakiekolwiek urządzenie. Chociaż trudno sobie wyobrazić taniec, który byłby wykonywany wyłącznie do metronomu, lecz przecież całe afrykańskie plemiona tańczą niekiedy do bardzo monotonnego odgłosu uderzenia w pojedynczy bęben i wykonują to po prostu porywająco.
Jednak definicja podkreśla coś jeszcze. Taniec powinien być świadomy. Tworzyć go mogą już nawet dwa proste dygnięcia, o ile są wykonywane w rytm muzyki oraz jest to działanie świadome. Bez tych dwu warunków taniec nie może być tańcem, a przynajmniej nie takim, za jaki uznajemy go powszechnie. Jednak w gruncie rzeczy dokładna definicja tańca nie jest możliwa do osiągnięcia (podobnie zresztą, jak na przykład z definicją tekstu, czy też literatury). Chociaż każdy, kto widział kiedyś taniec, wie doskonale, jak odróżnić go od innych sposób poruszania się.
Dla wielu ludzi taniec to całe ich życie i innej definicji nie potrafiliby oni przyjąć. Dlatego właśnie jest to słowo magiczne, które w gruncie rzeczy znaczy znacznie więcej, niż jego słownikowa definicja. Wielu ludzi nie wyobraża sobie życia bez tańca. Tańczą oni codziennie i właściwie wszędzie – w domu, w pracy, czy przede wszystkim w miejscach do tańca przeznaczonych, czyli na dyskotekach oraz w klubach tanecznych. Taniec powinien być codzienny, bowiem wówczas daje najwięcej radości.